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Heute suchen wir eine amerikanische Autorin, die 1980 in Pittsburgh geboren wurde. Ihre Eltern kamen als Immigranten aus Hongkong in die USA, wo sie als Physiker und Chemikerin in verschiedenen Städten arbeiteten. Unsere gesuchte Autorin wuchs mit einer elf Jahre älteren Schwester auf. Sie studierte Englisch in Harvard und Kreatives Schreiben an der University of Michigan.

Ihr erster Roman handelt von einer amerikanischen Familie im Ohio der 1970er Jahre; darin verarbeitete unsere gesuchte Autorin auch eigene Rassismus-Erfahrungen. Der Roman wurde von der Kritik hochgelobt und mit dem Amazon Book of the Year Award ausgezeichnet, zum Bestseller wurde er außerdem. Auch in ihrem zweiten Roman gibt es eine bemerkenswerte Nähe zu ihrer eigenen Biografie und zugleich eine starke Fiktion.

Der Roman spielt in Shaker Heights, dem Ort, in dem unsere gesuchte Autorin einen Großteil ihrer Jugend verbrachte. Im Mittelpunkt der Geschichte stehen allerdings eine schwarze Mutter und eine weiße Mutter; die beiden trennen Klassenunterschiede, vor allem aber auch struktureller Rassismus. Der Roman wurde als Mini-Serie mit Reese Witherspoon und Kerry Washington in den Hauptrollen sehr erfolgreich verfilmt.  

Auch in ihrem dritten Roman, der kürzlich fast zeitgleich auf englisch und in der deutschen Übersetzung erschien, spielt rassistische Diskriminierung eine Rolle. Diesmal allerdings handelt es sich um einen dystopischen Roman über die amerikanische Gesellschaft und ihr Verhältnis zu asiatisch-stämmigen Migranten.  

Hören Sie einen Ausschnitt, gelesen von Britta Steffenhagen. 

Der zwölfjährige Bird lebt mit seinem Vater in Harvard. Seit einem Jahrzehnt wird ihr Leben von Gesetzen bestimmt, die nach Jahren der wirtschaftlichen Instabilität und Gewalt die »amerikanische Kultur« bewahren sollen. Vor allem asiatisch aussehende Menschen werden diskriminiert, ihre Kinder zur Adoption freigegeben. Als Bird einen Brief von seiner Mutter erhält, macht er sich auf die Suche.  

Unsere gesuchte Autorin lebt heute mit ihrem Mann und Sohn in Cambridge, Massachusetts und schreibt neben ihren Romanen auch regelmäßig in sozialen Netzwerken. Auf Twitter gibt sie in ihrem Profil gar einen Hinweis zur Aussprache ihres Nachnamens, der durch seine Kürze offenbar viel Irritation hervorruft… 

Welche chinesisch-amerikanische Autorin suchen wir? 

Sendungen: hr2-kultur, "Hörbuchzeit", 26.11.2022, 12:04 Uhr und "Am Sonntagmorgen", 27.11.2022, 9:04 Uhr.