René Benko galt als einer der erfolgreichsten Immobilienunternehmer in Europa. Mehr als 40.000 Beschäftigte arbeiteten für seine SIGNA-Firmengruppe, die weltweit Immobilien im Wert von rund 25 Milliarden Euro besaß.

Der in Innsbruck geborene Benko war auch Eigentümer der Warenhauskette Galeria Karstadt Kaufhof, dem zweitgrößten Warenhauskonzern Europas. Unter seiner Führung musste das Traditionsunternehmen innerhalb von knapp vier Jahren gleich dreimal Insolvenz anmelden. Rund 90 Filialen wurden geschlossen, und Tausende Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen verloren ihren Job. Er selbst sitzt mittlerweile in U-Haft. Benkos steueroptimiertes, aber undurchsichtiges Firmengeflecht ist inzwischen in die Pleite gerutscht. Gläubiger fordern Milliardensummen und mehrere Staatsanwaltschaften in Europa ermitteln gegen Benko, der sein Vermögen durch ein System von Privatstiftungen und diskreten Treuhandfirmen zu schützen sucht. "Letztlich ist die Geschichte René Benko auch ein Finanzmarktskandal", sagt Christoph Trautvetter vom Netzwerk Steuergerechtigkeit.

SWR 2025

Sendung: hr2-kultur, "Feature", 03.04.2025, 15:04 Uhr.