Ein Journalist und Literaturforschender will unbedingt das Werk des verstorbenen romantischen Autors Aspern erforschen. Er stößt auf einen Hinweis, dass es unveröffentlichte Schriften und Gedichte von Aspern geben könnte, die dessen ehemalige Geliebte in Verwahrung hat und der Öffentlichkeit nicht preisgibt. Er zieht unter einem fadenscheinigen Vorwand als Untermieter in den Palast, in dem die hochbetagte Geliebte Asperns mit ihrer Tochter wohnt, und macht sich daran, das Vertrauen der beiden Damen zu gewinnen, damit sie ihm freiwillig den Nachlass Asperns aushändigen mögen.
